小兵立大功！守護毛孩胃腸健康
文／嘉貝動物醫院 林艾德獸醫師
汎亞動物醫院 腫瘤科內科主治醫師
東憲動物醫院 腫瘤科內科主治醫師
慈愛24H急診動物醫院台北總院 主治醫師
國立中興大學獸醫臨床組腫瘤科碩士
國立中興大學獸醫學士
國家獸醫師專門職業及技術人員高等考試合格
高雄市福爾摩沙獸醫臨床醫學會超音波研修
日本鹿兒島大學獸醫教學醫院 內外科研修
中華民國獸醫內科醫學會會員
台灣貓科醫學會會員
每天都要帶狗狗去散步的毛爸媽、或是每日都要清貓主子便盆的鏟屎官，毛孩的糞便是我們最常能觀察到的，便便的質地、顏色及氣味，都能讓我們了解毛孩的身體狀況。
讓我們來聊聊狗狗和貓咪為何會軟便？
軟便、拉肚子的原因？
- 飲食內容改變：突然換飼料或是不適合毛孩的食物。
- 不合適的餵食方式：一次給大量的食物，或是毛孩習慣性吃飯吃很急。
- 用品器具不乾淨：未妥善清潔食具，細菌病原滋生。
- 腸道寄生蟲：未按時體內寄生蟲預防，讓絛蟲、蛔蟲、鉤蟲等伺機而動，造成腸道內蟲蟲危機。
- 天氣環境變化：體質較敏感的毛孩子，天氣冷熱交替容易刺激胃腸。
- 相關疾病：內分泌、代謝疾病（如腎臟病、糖尿病等），胃腸疾病（如炎症性腸病、腫瘤等）。
除了檢查診斷疾病存在且對症治療之外，毛孩的營養補充及選擇也是很重要的！
對於胃腸道，益生元及益生菌是重要的功臣。
益生元及益生菌有何不同？
益生菌 (Probiotics)
對身體產生健康益處的微生物，可降低腸道壞菌比例，長期補充可以改善特定生理狀況。
益生元 (Prebiotics)
益生菌的食物，能被宿主微生物選擇性利用，刺激其生長及活性，從而帶來健康益處的物質。進而影響腸道菌叢的組成及代謝，以維持腸道及整體的健康。常見的益生元有木寡糖、果寡糖、菊糖、半乳寡糖、水溶性纖維等。
你我不知道的益生元─木寡糖(XOS)的益處多多及重要性？
- 全身性的影響：可以增加有益細菌（如雙歧桿菌及乳酸桿菌）的數量。研究顯示，在幼犬飲食中加入0.3%木寡糖可降低有害細菌量、減少糞便中的氨，還能顯著增加好菌的數量，以維持腸道益生菌相豐富性及幫助腸道健康。
與果寡糖及菊糖相比，木寡糖在飲食中的 「*益生元指數 (prebiotic index)」更高！
*益生元指數 (prebiotic index)- 雙歧桿菌數量的表現除以每日攝取的益生元劑量。
- 幫助敏感消化道：免疫力的發展是高度依賴腸道菌叢的生長，超級益生元木寡糖，可以控制組織介質的活化及調節全身性的發炎反應，對於消化道較敏感的狗貓可正面增強腸道屏障。
- 抗氧化壓力：除了對腸道健康有益之外，臨床證明木寡糖有抗氧化的作用，可以打破氧化壓力、發炎及肥胖的惡性循環。在糖尿病的狗狗，補充木寡糖可以改善體重、協助血糖穩定並顯著提高循環抗氧化酶的活性。
於成犬，0.08%的木寡糖補充，可顯著降低糞便中發酵代謝物的濃度，以改善糞便的惡臭及腸道健康。同樣在貓咪身上進行研究，貓咪的高蛋白飲食會影響腸道發酵、改變菌叢及促進腐敗化合物的形成，然而補充0.4%益生元就可以增加益菌的豐富度，以促進抗氧化的作用。
超級益生元 木寡糖XOS
木寡糖具良好的耐受性，能增加適口性、食物消化率及有漂亮的便便。木寡糖耐酸耐熱，可抵抗製程的破壞。與其他傳統益生元相比，木寡糖被視為「超級益生元」是因為它有許多好處、結合了各種營養保健品的優點，而不會對食物攝取及食物耐受性產生影響。
毛孩什麼時候需要補充益生元及益生菌？
- 胃腸症狀：如果毛孩出現食慾不振、嘔吐、腹瀉或便秘等消化問題，這可能就是毛孩目前腸道菌群失衡或腸道功能不良。
- 抗生素治療：當毛孩接受抗生素治療時，抗生素除了殺死有害細菌外，同時也會破壞腸道內的益生菌，造成菌叢不平衡，因此需要額外補充益生元及益生菌有助於恢復腸道健康。
- 腸道感染：若毛孩罹患腸道感染或其他腸道疾病（像是炎症性腸病IBD等），腸道中的益生菌可能會減少，需要補充益生元及益生菌以幫助恢復腸道內菌群平衡。
- 營養吸收問題：如果毛孩有營養吸收不良的問題，例如營養不足或體重減輕，這可能與腸道絨毛受損或腸道菌群失調有關，益生元及益生菌的補充可以促進營養吸收和腸道健康。
- 壓力和焦慮：當毛孩遭遇壓力、焦慮或環境改變時，也可能會影響腸道健康，進而影響寵物的食慾和消化功能，益生元及益生的補充可以幫助平衡腸道功能。
- 飲食內容改變：頻繁換糧可能導致腸道菌群失調。在這些情況下，補充益生元及益生菌有助於保持腸道健康。
讓清理大便不再是無聊事，可以最快最直接地觀察毛孩生理狀態，每個毛爸媽都可以成為毛孩胃腸道的觀察家、守護者。